コーヒーはあくまでも嗜好品です。
「このコーヒーが好き!」とハッキリ言える方はそれでOK!
幸せですね。
では、そのコーヒーはなぜ美味しいのでしょう?
と言うより、「なぜ美味しいと感じるのでしょう?」
ここにシンプルな「コーヒーを楽しむ極意」があります。
簡単なのです。
今よりもっとコーヒーを楽しめるようになる為には、たった1つのことを意識するだけで良いのです。
それは「苦味(にがみ)」です。
大切なことはこれだけです。これがコーヒーの全てと言って良いのです。
では、その話をこれからしていきましょう。
大雑把に分けますが、コーヒーの味と香りを生み出すのは、コーヒー豆の苦味と酸味のバランスです。そしてチェリーの実(正確には「種」)を焙煎した上でコーヒーとして飲む以上、コーヒーたる所以は「苦味」の質にあります。酸味は本来の実に備わっている要素であり、苦味は焙煎で引き出す要素だからです。
コーヒーの美味しさとしての酸味は、苦味が分からない限り分かりません。この2つの要素はセットなのですが、「苦味」の方がはるかに重要なのです。
しかし、残念ながら人間の味覚は、最初からコーヒーの苦味を味わえるようには出来てないのです。
子供の頃、お父さんの飲むコーヒーを飲んでみたことがあるでしょう?
どんな美味しいものを飲んでるんだと思って舐めてみたら、「苦い!!」
「なんで大人は、こんな苦いものを美味しい美味しい、と言いながら飲んでるんだ?」
と思ったはずです。
子供にコーヒーを飲ませても苦いだけですが、苦味が分かるようになった人には「美味しい」ものになるのです。
カレーをほとんど食べない人を、絶品のインドカレーの店に連れて行き、複数の香辛料の旨味、フルーティな味わいを楽しんでもらおうと思っても、辛いものを日頃食べない人には、その絶品カレーは辛いだけです。「こんな辛いもん、よう食べとんな。」と言われ、ガッカリです。
甘いカレーしか食べたことがない人は、辛いカレーの旨味は分かりません。何度も辛いカレーを食べることで、辛さの中の香辛料の違い、旨味の違いを感じられるようになり、様々なカレーを楽しめるようになります。しかし、カレーの王子様しか食べたことのない人には、その回路が開いていないので味わうことができません。辛いだけです。
上手く伝わっているでしょうか?
単なる「苦味」が目的ではないのです。苦味の中に元々一緒に存在している旨味を味わう為に、まずは「苦味に慣れる」ということが、コーヒーの美味しさへの道なのです。苦味のコクが分かるようになると「酸味」の強いコーヒーを「あっさりした味」と感じるようになります。
ここに、コーヒーの「苦味」と「酸味」による面白さがあります。
キリマンジャロのような酸味の強いコーヒーが好きな方も、その方は必ず「苦味」を味わう回路が開いています。そうでなければ、キリマンジャロを「あっさりしてて美味しい」とは言えないのです。ボディ感たっぷりの苦味のあるコーヒーの味も分かるからこそ、キリマンジャロを「薄み」ではなく「酸味」によって「あっさりしてる」と感じることが出来るのです。
コーヒーを飲んだことがない人に言わせれば、キリマンジャロでも苦いだけなのですから。
苦味を味わう秘訣は苦味ですが、
酸味を味わう秘訣も苦味なのです。
これがコーヒーなのです。
酸味だけが味わいたければチェリーを食べてればいいのです。
コーヒーを評価する時に使う表現に「ボディ感」という言葉があります。
「このコーヒーはボディがあるねぇ。」という使い方をします。
これはワインの味を表現する時にも使われる言葉ですね。
液状の粒子の密度、濃度、ということになるのですが、大雑把に言えば「ボディ」という言葉が苦味を表していると考えて頂いて結構です。
という感じです。
※コーヒーにおける「あっさり」とは、「コーヒーが薄めに入れてある」ことでも使われることがありますが、一般的には「酸味がある」ことを「あっさり」と言う方が多いようです。
この「ボディ感」という言葉、一度コーヒー専門店に行った時に使ってみて下さい。
「このお店で一番ボディ感のあるヤツ下さい」とか「一番のフルボディのやつを。」って。(かっこいい)
そのかわり、苦ーいコーヒーが出てきますので覚悟して下さいね。
もちろん珈琲花でもリクエスト下さい。
すごいのがあるんです。お出ししますよ!
(ストレートコーヒー全品550円)
しつこいようですが、もう一度書きます。
フルボディのコーヒーの旨味を作るのは、「苦味」です。
ライトボディのコーヒーの旨味を作るのも、「苦味」です。
コーヒーは苦味が命なのです。
同じ豆でも、その苦味(コク)の質は焙煎方法によって変わってくるのです。
本当に美味しいコーヒーだけをお出ししたいと考えている珈琲花では神戸の萩原珈琲のコーヒー豆だけを扱います。
コーヒーの決め手は「苦味」であることはご理解頂けたと思いますが、萩原珈琲はこの苦味の質がダントツに高いのです。ダントツです。
その一番の理由は炭火を使った焙煎方法です。
萩原珈琲は日本で初めて炭火焙煎でコーヒー豆を作った会社です。
炭火焙煎の本家本元です。
コーヒーの味は焙煎方法によって全く変わってしまいます。
苦味と同居するコーヒーの旨味をバランスよく引き出すのは難しいのです。ましてや深煎りの豆は下手すると「ただ苦いだけの黒い炭のかたまり」になってしまいます。
深煎りであり、旨味も引き出す為には、炭火焙煎で内側からじっくり焼くことが不可欠です。
萩原珈琲は日本で初めて深煎り珈琲を売り出しました。
創業は昭和3年です。
コーヒーなんてほとんど飲まれていなかった今から90年も前に、コーヒーの味の一番大切な「苦味」「コク」「旨味」が、すでに分かっていた会社なのです。
様々な食材の繊細な味を引き出すことに掛けては、世界一と言っていい日本。 繊細なコーヒーの旨味とコクを最大に引き出す為の日本独自の製法である炭火焙煎の元祖である萩原珈琲。 その美味しさは、決して大げさではなく世界一と言って良いでしょう。 |
私は萩原珈琲と出会う前には、正直言って私の味覚は本当の「苦味(旨味)」を感じることが出来ていませんでした。
萩原珈琲のコーヒーと出会ってからは、ブレンドコーヒーだけでなく、様々なストレートコーヒーを萩原珈琲の豆で、当たり前のように飲んでいました。
コーヒー豆を全て萩原珈琲にしてコーヒーを飲みだしてから半年程たった頃、萩原珈琲を飲む以前に飲んでいた「マイルド」であることがウリの安さが魅力の某ブレンドコーヒーを飲む機会があったのですが、飲んでびっくりです。「酸っぱいだけやん!」そこには全く旨味がなかったのです。
この時にハッキリわかったのです。「萩原珈琲の豆はすごい豆や!」ということに。
では次のページで、この上質の苦味を生み出す萩原珈琲のコーヒー豆の製造過程を見てみましょう。萩原珈琲のコーヒーが美味しい理由を、きっと納得して頂けると思います。
あなたにとって、コーヒーがもっともっと楽しいものになりますように・・・。
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