コーヒーを楽しむ極意

それはたった1つのこと。

コーヒーはあくまでも嗜好品です。
「このコーヒーが好き！」とハッキリ言える方はそれでOK！
幸せですね。
では、そのコーヒーはなぜ美味しいのでしょう？
と言うより、「なぜ美味しいと感じるのでしょう？」
　
ここにシンプルな「コーヒーを楽しむ極意」があります。
簡単なのです。
今よりもっとコーヒーを楽しめるようになる為には、たった1つのことを意識するだけで良いのです。

それは「苦味（にがみ）」です。

大切なことはこれだけです。これがコーヒーの全てと言って良いのです。

では、その話をこれからしていきましょう。
　
　

コーヒーの苦味と酸味

大雑把に分けますが、コーヒーの味と香りを生み出すのは、コーヒー豆の苦味と酸味のバランスです。そしてチェリーの実（正確には「種」）を焙煎した上でコーヒーとして飲む以上、コーヒーたる所以は「苦味」の質にあります。酸味は本来の実に備わっている要素であり、苦味は焙煎で引き出す要素だからです。
コーヒーの美味しさとしての酸味は、苦味が分からない限り分かりません。この2つの要素はセットなのですが、「苦味」の方がはるかに重要なのです。
　
　
しかし、残念ながら人間の味覚は、最初からコーヒーの苦味を味わえるようには出来てないのです。
　
子供の頃、お父さんの飲むコーヒーを飲んでみたことがあるでしょう？
どんな美味しいものを飲んでるんだと思って舐めてみたら、「苦い！！」
「なんで大人は、こんな苦いものを美味しい美味しい、と言いながら飲んでるんだ？」
と思ったはずです。
子供にコーヒーを飲ませても苦いだけですが、苦味が分かるようになった人には「美味しい」ものになるのです。
　
　

カレーに例えてみましょう。

カレーをほとんど食べない人を、絶品のインドカレーの店に連れて行き、複数の香辛料の旨味、フルーティな味わいを楽しんでもらおうと思っても、辛いものを日頃食べない人には、その絶品カレーは辛いだけです。「こんな辛いもん、よう食べとんな。」と言われ、ガッカリです。
甘いカレーしか食べたことがない人は、辛いカレーの旨味は分かりません。何度も辛いカレーを食べることで、辛さの中の香辛料の違い、旨味の違いを感じられるようになり、様々なカレーを楽しめるようになります。しかし、カレーの王子様しか食べたことのない人には、その回路が開いていないので味わうことができません。辛いだけです。
　
　
上手く伝わっているでしょうか？
単なる「苦味」が目的ではないのです。苦味の中に元々一緒に存在している旨味を味わう為に、まずは「苦味に慣れる」ということが、コーヒーの美味しさへの道なのです。苦味のコクが分かるようになると「酸味」の強いコーヒーを「あっさりした味」と感じるようになります。
ここに、コーヒーの「苦味」と「酸味」による面白さがあります。
　
キリマンジャロのような酸味の強いコーヒーが好きな方も、その方は必ず「苦味」を味わう回路が開いています。そうでなければ、キリマンジャロを「あっさりしてて美味しい」とは言えないのです。ボディ感たっぷりの苦味のあるコーヒーの味も分かるからこそ、キリマンジャロを「薄み」ではなく「酸味」によって「あっさりしてる」と感じることが出来るのです。
コーヒーを飲んだことがない人に言わせれば、キリマンジャロでも苦いだけなのですから。
　
苦味を味わう秘訣は苦味ですが、
酸味を味わう秘訣も苦味なのです。
　
これがコーヒーなのです。
酸味だけが味わいたければチェリーを食べてればいいのです。

ボディ感？

コーヒーを評価する時に使う表現に「ボディ感」という言葉があります。
　
「このコーヒーはボディがあるねぇ。」という使い方をします。
これはワインの味を表現する時にも使われる言葉ですね。
　
液状の粒子の密度、濃度、ということになるのですが、大雑把に言えば「ボディ」という言葉が苦味を表していると考えて頂いて結構です。

　

という感じです。
　

※コーヒーにおける「あっさり」とは、「コーヒーが薄めに入れてある」ことでも使われることがありますが、一般的には「酸味がある」ことを「あっさり」と言う方が多いようです。
　
　
　
この「ボディ感」という言葉、一度コーヒー専門店に行った時に使ってみて下さい。
「このお店で一番ボディ感のあるヤツ下さい」とか「一番のフルボディのやつを。」って。（かっこいい）
そのかわり、苦ーいコーヒーが出てきますので覚悟して下さいね。
　
もちろん珈琲花でもリクエスト下さい。
すごいのがあるんです。お出ししますよ！
（ストレートコーヒー全品550円）

しつこいようですが、もう一度書きます。

フルボディのコーヒーの旨味を作るのは、「苦味」です。
ライトボディのコーヒーの旨味を作るのも、「苦味」です。
　
　
コーヒーは苦味が命なのです。

同じ豆でも、その苦味（コク）の質は焙煎方法によって変わってくるのです。
　
　

珈琲花の選んだ「苦味」

本当に美味しいコーヒーだけをお出ししたいと考えている珈琲花では神戸の萩原珈琲のコーヒー豆だけを扱います。
コーヒーの決め手は「苦味」であることはご理解頂けたと思いますが、萩原珈琲はこの苦味の質がダントツに高いのです。ダントツです。
その一番の理由は炭火を使った焙煎方法です。
　
萩原珈琲は日本で初めて炭火焙煎でコーヒー豆を作った会社です。
炭火焙煎の本家本元です。
　
コーヒーの味は焙煎方法によって全く変わってしまいます。
苦味と同居するコーヒーの旨味をバランスよく引き出すのは難しいのです。ましてや深煎りの豆は下手すると「ただ苦いだけの黒い炭のかたまり」になってしまいます。
深煎りであり、旨味も引き出す為には、炭火焙煎で内側からじっくり焼くことが不可欠です。
萩原珈琲は日本で初めて深煎り珈琲を売り出しました。
創業は昭和3年です。
コーヒーなんてほとんど飲まれていなかった今から90年も前に、コーヒーの味の一番大切な「苦味」「コク」「旨味」が、すでに分かっていた会社なのです。
　

余談・・私の体験

　
私は萩原珈琲と出会う前には、正直言って私の味覚は本当の「苦味（旨味）」を感じることが出来ていませんでした。
萩原珈琲のコーヒーと出会ってからは、ブレンドコーヒーだけでなく、様々なストレートコーヒーを萩原珈琲の豆で、当たり前のように飲んでいました。
コーヒー豆を全て萩原珈琲にしてコーヒーを飲みだしてから半年程たった頃、萩原珈琲を飲む以前に飲んでいた「マイルド」であることがウリの安さが魅力の某ブレンドコーヒーを飲む機会があったのですが、飲んでびっくりです。「酸っぱいだけやん！」そこには全く旨味がなかったのです。
　
この時にハッキリわかったのです。「萩原珈琲の豆はすごい豆や！」ということに。 　

では次のページで、この上質の苦味を生み出す萩原珈琲のコーヒー豆の製造過程を見てみましょう。萩原珈琲のコーヒーが美味しい理由を、きっと納得して頂けると思います。
　
　
あなたにとって、コーヒーがもっともっと楽しいものになりますように・・・。
　
　
　

＜コーヒーを楽しむ極意・まとめ＞

• コーヒーの旨味は「苦味」である。
• 苦味の基準が育てば、コーヒーがもっともっと楽しくなる！
• 上質の「苦味」を炭火焙煎で生み出す会社が萩原珈琲。

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